В рамках проведения Года литературы, объявленного Президентом страны Владимиром Путиным, специалистами Информационно-библиографического отдела ОУНБ им. Н. К. Крупской была подготовлена книжно-иллюстративная выставка «Литературные премии дореволюционной России», на которой были представлено творчество отечественных писателей - лауреатов премий, присуждавшихся в стране до 1917 года.

Первой авторитетной общероссийской премией стала ежегодная именная Демидовская премия. Она  была учреждена в 1831 году (в некоторых источниках - 1832 год) уральским горнозаводчиком, почетным членом имперской академии наук Павлом Николаевичем Демидовым и имела назначением «содействовать к преуспеянию наук, словесности и промышленности в своем отечестве».  Присуждение ее предоставлялось Петербургской Академии наук «как первому ученому сословию в государстве», а само присуждение наград меценат предоставлял Российской Императорской Академии наук, как «первенствующему ученому сословию в империи». Премия считалась самой почетной неправительственной наградой России. Члены Академии наук к конкурсу не допускались, а на получение премии могли претендовать, в основном, «оригинальные сочинения, напечатанные на русском языке». Демидовская премия присуждалась с 1832 по 1865 год (согласно завещанию учредителя  через двадцать пять лет после его кончины). Среди лауреатов Демидовской премии - литераторы, историки, фольклористы: А.Н. Афанасьев (за фольклорный сборник «Народные русские сказки»), детская писательница А.О. Ишимова (История России в рассказах для детей), М.П. Погодин, Л.Я. Ярцева. Возрождение премии началось в 1993 году в Екатеринбурге, когда Уральское отделение РАН приняло решение восстановить традицию и учредило Демидовскую премию за выдающиеся работы по физике, математике, науки о земле, экономике и за гуманитарные науки.

 Уваровская премия присуждалась с 1856 года в память о русском графе, бывшем с 1818 года президентом Академии наук,  С.С. Уварове. Премия присуждалась за труды по русской истории, но среди ее лауреатов есть и писатели. Среди них:  А.Н.Островский (за пьесу «Гроза»), А.Ф. Писемский (драма «Горькая судьбина»), Д.Д. Минаев (комедия «Разоренное гнездо»). В 1870 году (посмертно) за труд «Поэтические воззрения славян на природу» премия была присуждена А.Н. Афанасьеву.

Ломоносовская премия была учреждена в 1866 году и присуждалась за достижения в самых разных отраслях знаний, в том числе в области словесности. Ею были награждены русский писатель и лексикограф В.И. Даль за «Толковый словарь живого великорусского языка», А.А. Потебня за работы по русской грамматике, В.И. Перетц - за труды по истории русской поэзии 18 века.

В 1881 году Петербургская академия наук учредила одну из самых значительных российских премий - Пушкинскую премию, которая вручалась  «за напечатанные на русском языке оригинальные произведения изящной словесности в прозе и поэзии». С 1881 по 1919 год Пушкинская премия присуждалась 23 раза. Среди награжденных были поэты и писатели: А.Н. Майков, Я.П. Полонский, А.А. Фет, С.Я. Надсон, А.М.Жемчужников, М.А. Лохвицкая, Е.А. Бекетова, И.А. Бунин, А.П. Чехов, К.М. Станюкович, В. И. Крыжановская, А.И. Куприн. Последний раз премия была присуждена в 1919 году В.В. Вересаеву за переводы труда Гесиода «О происхождении богов».

В 1994 году Указом Президента России  Пушкинская премия была возрождена. 

В 1883 году Обществом русских драматических писателей и оперных композиторов была учреждена Премия в память А.С. Грибоедова за новые и лучшие пьесы театрального сезона. Она вручалась ежегодно 30 января - в день смерти Грибоедова. Среди получивших эту премию -  А.Н. Островский, Л.Н. Толстой, А.И. Сумбатов-Южин, В.И. Немирович-Данченко, А.П. Чехов, А.М. Горький, С.А. Найденов, Л.А. Андреев. Премия в память А.С. Грибоедова существовала до 1917 года. Максим Горький получал эту премию трижды: в 1903 году за пьесу «Мещане», в 1904 году за пьесу «На дне». В 1911 году успех писателю принесла пьеса «Васса Железнова», одно из ранних изданий которой с сохранившимися ремарками неизвестного режиссера представлено на выставке.

При Российской академии наук в дореволюционное время была еще одна премия - Премия имени А. Киреева, которая присуждалась за лучшее драматическое сочинение всего лишь один раз - в 1915 году.  Ее лауреатами за драматургическую деятельность в целом стали  П.Д. Боборыкин и И.В. Шпажинский. 

С выставкой можно ознакомиться в Информационно-библиографическом отделе библиотеки в часы работы библиотеки.